Les pépins de santé s'additionnent pour l'Olympique Lyonnais qui voit quasiment chaque jour un nouveau joueur de son effectif prendre le chemin de l'infirmerie. Actuellement en tournée en Corée du Sud, les Gones vont débuter le Championnat de France (le 5 août contre Auxerre) avec un effectif forcément amoindri. Dernier blessé en date, la recrue italienne Fabio Grosso. L'Equipe de lundi révèle que le défenseur soufre du dos. Cette petite lombalgie l'a contraint à ne pas s'entraîner dimanche et à rester aux soins.


La défense lyonnaise n'est vraiment pas épargnée par les blessures. En plus de Fabio Grosso, s'ajoutent celles d'Anthony Réveillère et Sébastien Squillaci. Ce dernier s'est blessé à un pied vendredi durant la rencontre de Peace Cup contre Japonais de Shimizu (2-0). L'international français, qui est rentré à Lyon ce week-end, souffre d'une aponévrose de la voûte plantaire et manquera la fin de la compétition. La durée de son indisponibilité n'a pas été précisée en raison de la présence de sang sur la lésion. Le latéral droit, lui, joue avec une protection en résine sur la main. L'ancien Rennais souffre d'une fracture du métacarpe (les os qui forment le squelette de la paume de la main). De son côté, Cris, fraîchement nommé nouveau capitaine, a été en partie préservé contre Shimizu et n'a été utilisé que deux minutes.





Juninho et Fred se soignent au Brésil


Au milieu, c'est le chantier. Comme son effectif n'est pas au complet, Alain Perrin se trouve dans l'obligation d'expérimenter. Le technicien, qui n'exclut pas de faire jouer Juninho sur un côté dans un système en 4-4-2, innove et a essayé Mathieu Bodmer dans un rôle de meneur de jeu en soutien des attaquants. Il mène le jeu en l'absence de Juninho, qui n'a pas fait le déplacement en Asie. Le précieux Brésilien a ressenti une douleur musculaire aux quadriceps de la cuisse droite lors d'un entraînement. Il souffre d'une élongation, une blessure qui ne devrait toutefois pas remettre en cause son début de saison mais qui va sérieusement amputer sa préparation. Pour être prêt à temps, il est même parti se faire soigner au Brésil. Sans que cela soit vraiment inquiétant, Jérémy Toulalan effectue ces jours-ci des travaux spécifiques avec le préparateur physique Robert Duverne. Il soigne toujours une béquille à sa cuisse gauche.


Le secteur offensif se trouve lui aussi dans un état très incertain. Fred est au Brésil pour se soigner. Retenu par Dunga pour disputer la Copa America, l'attaquant s'est blessé au Venezuela avant même le début de la compétition. Il s'est fracturé le 5e métatarse du pied droit lors d'un match d'entraînement et ne devrait pas être disponible avant début septembre. Les dirigeants lyonnais sont toujours en attente d'un vrai diagnostic. Milan Baros est, lui, apte à jouer mais n'est pas dans une forme optimale. L'attaquant tchèque a disputé la seconde période contre Shimizu mais se ressent d'une douleur à la voûte plantaire. L'ancien Lillois Kader Keita est toujours en phase de convalescence après s'être fracturé le bras avec le LOSC face à Auxerre (1-2) le 19 mai. Heureusement, les gardiens ont jusque-là été épargnés. C'est déjà ça. - Da. Mi.

Qui a dit que les Brésiliens ne savaient danser que la samba ? Dimanche soir, dans l'enceinte surchauffée du Maracaibo, la Seleçao a donné une véritable leçon de tango argentin à l'Albiceleste (3-0), pourtant donnée favorite par les bookmakers et les observateurs après une Copa America maîtrisée presque de bout en bout par Lionel Messi et consorts. Mais le Brésil à la sauce Dunga est décidément passé maître en l'art du contrepied puisque les Auriverde ont construit leur victoire face à leurs éternels rivaux sur une base défensive particulièrement solide.

Dani Alves et Vagner Love exultent, le Brésil conserve sa Copa America.Une fois n'est pas coutume, le Brésil abordait la finale de l'édition 2007 de la Copa America avec l'étiquette d'outsider face à l'ogre argentin, auteur d'un tournoi de belle facture, en tout cas jusqu'à ce dernier rendez-vous si important... La trajectoire des deux équipes durant la phase préliminaire et les tours précédents avait été presque diamétralement opposée tant la puissance et la facilité des Argentins avait éclaboussé la compétition. A l'inverse, les Brésiliens, souvent poussifs et quelque peu brouillons, faisaient figure de miraculés au regard des prestations précédentes.

Mais, depuis l'intronisation de Carlos Dunga au poste de sélectionneur après le Mondial allemand, la Seleçao a changé de visage. Désormais plus équilibré et solidaire, le bloc-équipe brésilien est nettement plus difficile à manoeuvrer, cadré qu'il est par trois récupérateurs appliqués dans l'entrejeu. Si l'on ajoute à cela une puissance de feu toujours aussi impressionnante malgré les absences conjuguées de Ronaldo, Ronaldinho, Adriano ou Kaka, les quintuples champions du monde sont capables de renverser des montagnes. L'Argentine en a rapidement fait l'expérience au cours de cette finale puisque, dès la 4e minute de jeu, Julio Baptista s'excentre sur le côté gauche, repique sur son pied droit et déclenche une frappe puissante et précise qui va chercher la lucarne opposée d'un Roberto Abbondanzieri incrédule et impuissant.

Le Brésil à l'italienne

Pris à froid, les finalistes malheureux de l'édition 2004 tentent rapidement de réagir mais Riquelme, bien servi par le revenant Juan Sebastian Veron, touche du bois sur une tentative du gauche en demi-volée (9e). Huit minutes plus tard, les aficionados argentins sentent un frisson leur parcourir l'échine lorsque le dernier rempart de leur équipe favorite commet une faute de main qui manque de peu de se muer en break à la faveur de la Seleçao suite à une tentative lointaine de Maicon. Quelques minutes avant le repos, les troupes de Carlos Dunga réussissent finalement à doubler la mise avec le concours du capitaine adverse, Roberto Ayala, crédité d'un csc fatal après un bon travail de Maicon sur le flanc droit (41e). L'ancien Monégasque, omniprésent durant cette finale, aura fait preuve, à l'image de tous ses coéquipiers, d'une solidarité rare et d'une concentration défensive presque jamais vue au sein d'une sélection nationale brésilienne. Ou l'on reparle de l'empreinte de Dunga, milieu de terrain défensif intraitable bien connu en son temps et champion du monde en 1994...

L'Argentine méconnaissable

A l'inverse, les virevoltants Lionel Messi, Juan Riquelme ou Carlos Tevez, si brillants durant les rencontres précédentes, sont passés à côté de leur match. Le jour de récupération de plus dont a bénéficié le Brésil a-t-il réellement pesé dans la balance ? Peut-être. Mais comment expliquer les nombreux gestes d'énervement à mettre à l'actif des joueurs d'Alfio Basile, plus agressifs et virulents durant la seconde période, au détriment du jeu déployé. Un aveu d'impuissance qui contraste incroyablement avec l'impression d'ensemble laissée par ceux qui courent après une victoire en Copa America depuis 14 longues années. La huitième couronne continentale ne sera que plus belle pour les tenants du titre lorsque Daniel Alves, le feu follet du FC Séville, transforme en but un contre amorcé notamment par Vagner Love (70e).

Particulièrement critiqué au pays, le pied de nez de Carlos Dunga à ses détracteurs se termine comme dans un rêve, puisque la Seleçao conserve son titre acquis en 2004, avec son "équipe bis", face au grand rival argentin, venu lui au Venezuela avec toutes ses stars...

L'OL a parfaitement débuté la Peace Cup 2007 en dominant le club japonais de Shimizu S-Pulse 2 buts à 0. Karim Benzema et Anthony Mounier sont les buteurs rhodaniens. Les Lyonnais prennent la tête du groupe B. Lundi, l'OL rencontrera Reading.

Si le cyclone qui menace la ville de Busan et les péripéties de voyage des Rhodaniens ne facilitent pas leur préparation physique, leur première rencontre en Asie a certainement rassuré Alain Perrin sur la quantité de travail restant à planifier pour disposer d'une formation affutée collectivement. Alors certes, ils durent attendre les ultimes minutes de jeu avant de creuser un écart suffisant. Mais ils firent preuve durant quatre-vingt minutes de suffisamment de maîtrise défensive pour ne jamais laisser croire que le succès eût pu leur échapper. Entre l'assise défensive et l'allant offensif se situe le point d'équilibre idéal pour Alain Perrin. Le premier domaine a sûrement grandement satisfait le tacticien lyonnais ; le second se bonifiera au fil des rencontres. La seconde sortie des Olympiens a en tout cas confirmé les belles promesses entrevues à Albertville contre Lille.

La Peace Cup doit partiellement répondre aux interrogations collectives et individuelles qui habitent Alain Perrin. Au premier rang d'entre elles figurent le schéma de jeu préférentiel. S'il ne s'agit en rien d'un choix définitif, le onze de départ olympien, en 4 – 4 – 2, dessine en creux la méthode Perrin : la composition olympienne sera amenée à évoluer au gré des circonstances et des adversaires ; second enseignement de cette victoire 2 buts à 0 face à Shimizu S – Pulse : certains joueurs semblent déjà très affutés. Aux yeux de beaucoup d'observateurs, cette saison 2007/2008 doit être celle de l'affirmation de Karim Benzema. La première mi-temps du Lyonnais fut en tout point riche de promesses. Après des tentatives au dessus (6e et 19e), Benzema ouvrit le score d'une frappe tendue du pied droit à l'entrée de la surface (30e). A deux reprises, l'international tricolore aurait même pu doubler le score (40e et 69e).
Après avoir délivré une passe décisive contre Lille dimanche, Anthony Mounier, entré à la 64e minute de jeu, a à nouveau marqué les esprits et pris date en inscrivant le second but lyonnais d'un tir puissant au sortir d'un habile crochet à l'entrée de la surface (87e).

Autre Enseignement essentiel pour Alain Perrin : malgré les départs d'Eric Abidal, Jérémy Berthod et Tiago, la défense lyonnaise semble déjà bien en place. Fabio Grosso et Cris débutèrent sur le banc mais Belhadj et Paillot, entré en seconde période, associés à Clerc, Squillaci et Müller, capitaine d'un soir, ont parfaitement réduit au mutisme les attaquants japonais. Les Lyonnais n'auront été inquiétés qu'une demi-heure. Dès l'entame de rencontre, Yajima fut tout proche de cueillir à froid les joueurs d'Alain Perrin. Après avoir dribblé Grégory Coupet, l'attaquant de Shimizu ne put se jouer de Toto Squillaci (1e). Sa frappe vint ensuite mourir au ras du poteau (17e). A deux reprises, Fujimoto trouva les gants de Grégory Coupet (17e et 33e). La dernière heure de jeu fut parfaitement maîtrisée par les coéquipiers de Jérémy Toulalan. Seul Edamura inquiéta le portier lyonnais d'une tête trop croisée (66e).

Tout ne fut pourtant pas parfait dans les rangs olympiens. Leur court succès 2 buts à 0 ne reflète en effet guère leur très large domination. Sans un cruel manque de réalisme offensif, les sextuples champions de France auraient pu prendre plus aisément encore la tête de la poule B à la différence de but. Mais Squillaci (5e), Govou (15e et 62e), Baros (53e et 72), Toulalan (58e) et Mounier (65e) n'attrapèrent pas le cadre. Après un slalom dans la défense japonaise, Hatem Ben Arfa ne put ajuster Nishibe (55e). Sur penalty, Milan Baros ne parvint pas à donner plus d'ampleur à la victoire des siens (79e).

2 à 0, « le score parfait » ont coutume d'analyser les spécialistes « es ballon rond ». Alain Perrin y verra très certainement de nombreux points à améliorer. Pour leur premier match de la Peace Cup 2007, les siens ont lié l'utile au prometteur. Reste maintenant à confirmer. Pas le temps de souffler en cette période de préparation : rendez-vous est pris face à Reading, dès lundi.

Lyon a gagné le tirage au sort pour déterminer où se déroulera le Trophée des Champions qui l'opposera à Sochaux, vainqueur de la Coupe de France. C'est la seconde fois en deux ans que l'OL défendera son titre devant ses supporters. Initialiement prévui en Chine, ce dernier aura lieu à Gerland le Samedi 28 Juillet 2007 à 18h00.



D'abord prévu en Chine, mais finalement rapatrié en France pour des problèmes d'infrastructures, le Trophée des Champions aura lieu à Lyon. C'est l'OL qui a gagné le tirage au sort déterminant le lieu de la rencontre.

C'est la seconde fois en l'espace de deux ans que l'OL défend son titre dans son stade devant ses suporters. Après avoir Battu le PSG aux tirs au buts (5-4) l'année dernière, l'OL devra venir à bout d'une équipe sochalienne motivée à battre le tenant du Titre. Ce match sera également l'occasion pour l'ex-Coach Sochalien Alain Perrin et son adjoint Christophe Galtier de retrouver leurs anciens joueurs. Le FC Sochaux, vainqueur de la Coupe de France, se déplacera donc pour affronter le champion de France lyonnais.

Le Trophée des Champions aura lieu le 28 juillet, à 18 heures à Lyon au Stade de Gerland.